Tipi di codici a barre spiegati: 1D vs 2D e quale standard usare per il magazzino

Esistono molti tipi di codici a barre, ma solo una dozzina conta davvero per il lavoro quotidiano di magazzino. Si dividono in due famiglie: i codici a barre 1D, le note file di linee verticali, e i codici 2D come il codice QR e Data Matrix. Per le etichette che scansiona solo il tuo team, un codice QR o Code 128 è quasi sempre la scelta giusta. I codici per la vendita al dettaglio come EAN e UPC sono per i prodotti venduti nei negozi, non per i tuoi scaffali.

Questa guida è un riferimento agli standard di codici a barre più comuni: cosa contiene ciascuno, dove lo incontri, i suoi punti di forza e i suoi limiti, e quando usarlo.

L’unica differenza che conta tra codici a barre 1D e 2D

Un codice a barre 1D memorizza i dati in una sola direzione, nella larghezza di barre e spazi. Un codice 2D memorizza i dati sia in larghezza sia in altezza, in una griglia di piccoli quadrati o punti.

Questa unica differenza determina quasi tutto il resto:

• Capacità. Un codice a barre 1D di solito contiene un numero o un codice breve, spesso una chiave che punta a un record in un database. Un codice 2D può contenere molto di più, incluso un indirizzo web completo o un blocco di testo.
• Dimensione. Per contenere più dati, un codice a barre 1D si allunga. Un codice 2D resta compatto e quadrato.
• Danneggiamento. La maggior parte dei codici 2D include la correzione degli errori, quindi restano scansionabili anche con un graffio, una piega o una macchia. I codici a barre 1D portano di solito solo una cifra o un carattere di controllo, che rileva gli errori di lettura ma non può ricostruire i dati persi.
• Lettori. Uno scanner laser classico legge i codici a barre 1D facendo passare una linea su di essi, e non riesce a leggere codici QR o Data Matrix. Gli scanner basati su fotocamera, i telefoni e i tablet leggono entrambi.

Nessuna delle due famiglie è generalmente migliore. I codici a barre 1D costano poco da stampare, si leggono con qualsiasi scanner e restano lo standard alle casse. I codici 2D vincono quando le etichette sono piccole, i dati più lunghi, o lo scanner è un telefono.

Chi stabilisce gli standard dei codici a barre: GS1 in breve

La maggior parte dei codici a barre dei prodotti che vedi nei negozi segue standard mantenuti da GS1, un ente di normazione globale senza scopo di lucro con organizzazioni membro in molti paesi. GS1 definisce sistemi di numerazione come il GTIN (Global Trade Item Number) e rilascia prefissi aziendali, in modo che nessuna azienda al mondo dia lo stesso numero a un prodotto.

Lo schema delle barre in sé è pubblico. Ciò che rende valido un codice a barre per la vendita al dettaglio è il numero rilasciato. Code 128, Code 39 e il codice QR non hanno alcun ente emittente: decidi tu cosa inserire.

Codici a barre 1D per la vendita al dettaglio: EAN e UPC

EAN e UPC sono i codici a barre sui prodotti di consumo. Contengono solo cifre, hanno una lunghezza fissa e terminano con una cifra di controllo che lo scanner usa per rilevare errori di lettura.

• EAN-13 contiene 13 cifre ed è il codice a barre per prodotti più diffuso al mondo. I numeri sono rilasciati tramite l’organizzazione GS1 di ogni paese.
• EAN-8 è una versione più corta a 8 cifre per confezioni troppo piccole per l’EAN-13, come un burrocacao o una confezione di batterie.
• UPC-A contiene 12 cifre ed è il codice a barre tradizionale per i prodotti negli Stati Uniti e in Canada. Un numero UPC-A equivale a un EAN-13 con uno zero iniziale, quindi le casse moderne leggono entrambi.
• UPC-E comprime alcuni numeri UPC-A in un simbolo più corto eliminando gli zeri, per confezioni piccole.

Punti di forza: qualsiasi scanner per la vendita al dettaglio li legge, e il numero identifica già il prodotto. Limiti: solo cifre, lunghezze fisse, e i numeri devono essere registrati. Non inventare numeri EAN o UPC per etichette interne; un numero inventato può coincidere con un prodotto reale.

Codici a barre 1D per uso generico: Code 128, Code 39, Code 93

Questi codici a barre portano qualsiasi codice tu scelga, quindi si adattano a etichette interne, spedizioni e industria.

• Code 128 può codificare l’intero set di caratteri base della tastiera: lettere maiuscole e minuscole, cifre e punteggiatura. È compatto e ha un carattere di controllo. Una variante GS1, GS1-128, è usata su etichette di spedizione e pallet per portare dati strutturati come numeri di lotto e date. Per un’etichetta interna 1D, Code 128 è di solito la scelta migliore.
• Code 39 contiene lettere maiuscole, cifre e alcuni simboli. È semplice e molto tollerante rispetto alla qualità di stampa, motivo per cui è sopravvissuto nella produzione, nei badge identificativi e nei sistemi più vecchi. Il prezzo da pagare è la dimensione: lo stesso codice si stampa molto più largo di Code 128.
• Code 93 usa lo stesso set di caratteri di Code 39, ma si stampa in modo più compatto e aggiunge due caratteri di controllo.

Codici a barre per cartoni: ITF e ITF-14

ITF (Interleaved 2 of 5) codifica solo cifre, a coppie, quindi contiene sempre un numero pari di cifre. Le sue barre sono larghe e tolleranti, il che facilita la stampa diretta su superfici ruvide come il cartone ondulato.

ITF-14 è l’uso che GS1 fa di ITF per i cartoni di spedizione. Porta un numero a 14 cifre (GTIN-14) che identifica una scatola di prodotti anziché una singola unità, e di solito viene stampato con una cornice spessa, la bearer bar, che protegge i bordi dagli errori di lettura.

Codici 2D: codice QR, Data Matrix, PDF417 e Aztec

I codici 2D contengono più dati in meno spazio e resistono meglio ai danni. Richiedono un lettore basato su fotocamera, che ogni telefono ormai possiede.

• Il codice QR è il codice quadrato con tre grandi quadrati negli angoli. È stato sviluppato in Giappone negli anni ’90 per tracciare i componenti delle auto ed è oggi ovunque. Contiene numeri, testo e indirizzi web, si legge rapidamente da quasi qualsiasi angolazione, e offre quattro livelli di correzione degli errori. Per le etichette interne di magazzino scansionate con i telefoni, è la scelta più semplice.
• Data Matrix è una griglia quadrata o rettangolare con un bordo pieno a forma di L su due lati. Resta leggibile anche a dimensioni molto piccole, motivo per cui viene marcato, stampato o persino inciso al laser su componenti elettronici, utensili, dispositivi medici e confezioni di medicinali. GS1 DataMatrix è la versione standard in ambito sanitario.
• PDF417 somiglia a una pila di brevi codici a barre 1D impilati. Porta grandi quantità di dati ed è comune su documenti d’identità, patenti di guida, carte d’imbarco e documenti di spedizione.
• Aztec ha un bersaglio al centro e necessita di poco margine vuoto intorno. Funziona bene sugli schermi dei telefoni ed è ampiamente usato per biglietti di trasporto ed eventi.

Confronto tra i tipi di codici a barre

Tipo	Famiglia	Cosa contiene	Dove lo trovi di solito	Adatto a etichette interne?
EAN-13	1D	13 cifre, registrato	Prodotti di consumo in tutto il mondo	No, solo per la vendita al dettaglio
EAN-8	1D	8 cifre, registrato	Confezioni molto piccole	No, solo per la vendita al dettaglio
UPC-A / UPC-E	1D	12 cifre (UPC-E abbreviato), registrato	Prodotti negli USA e in Canada	No, solo per la vendita al dettaglio
Code 128	1D	Lettere, cifre, simboli	Spedizioni, logistica, etichette di beni	Sì, la migliore opzione 1D
Code 39	1D	Lettere maiuscole, cifre, alcuni simboli	Produzione, badge identificativi, sistemi vecchi	Sì, se un sistema esistente lo richiede
Code 93	1D	Uguale a Code 39, più compatto	Usi industriali	Raramente necessario
ITF / ITF-14	1D	Solo cifre, lunghezza pari	Cartoni di spedizione ondulati	No, per i cartoni
Codice QR	2D	Numeri, testo, indirizzi web	Ovunque, dai menù alle etichette	Sì, il più semplice con i telefoni
Data Matrix	2D	Numeri, testo, molto piccolo	Componenti, elettronica, medicinali	Sì, per oggetti minuscoli
PDF417	2D (impilato)	Grandi quantità di dati	Documenti d’identità, carte d’imbarco, documenti	Raramente
Aztec	2D	Testo, compatto	Biglietti su schermi di telefoni	Raramente

Esistono altri standard, come Codabar e GS1 DataBar. Controlla che il tuo scanner o la tua app leggano un formato prima di affidarti ad esso.

Quale codice a barre usare per il magazzino?

Scegli in base a come scansioni e a dove va l’etichetta.

1. Scansioni con telefoni o tablet: usa il codice QR. Si stampa piccolo, si scansiona da qualsiasi angolazione e può aprire direttamente il record dell’articolo.
2. Possiedi già scanner laser: usa Code 128. Si legge con qualsiasi scanner 1D, e il codice può essere stampato come testo leggibile sotto di esso.
3. Le etichette devono essere minuscole: usa Data Matrix, per piccoli utensili, componenti e parti.
4. Un sistema esistente si aspetta un formato: mantienilo. La coerenza batte il cambio di standard a metà strada.
5. I prodotti portano già EAN o UPC: usa quei codici a barre così come sono, ed etichetta gli scaffali o le scatole invece di coprirli.

Se una sola persona si occupa di pochi articoli, un’etichetta scritta a mano e un elenco possono bastare. I codici a barre meritano il loro posto quando più persone condividono la stessa merce o i conteggi continuano a non tornare.

Dove si inserisce Tana

Tana è un’app di gestione del magazzino condivisa per team. Funziona con le etichette che stampi e con i codici a barre già presenti sulla tua merce.

• Etichette QR. Stampa fogli di etichette QR per articoli e luoghi di stoccaggio (scaffali, scatole, stanze, veicoli) dall’app web. Scansionare un’etichetta apre quell’articolo o luogo di stoccaggio così puoi registrare la merce con − e +, o impostare una quantità esatta contata durante un inventario.
• Codici a barre esistenti. Collega il codice a barre di un produttore a un articolo, e scansionare il prodotto lo apre. Puoi anche cercare per codice a barre.
• Formati nell’app per iPhone e iPad: codice QR, EAN-13, EAN-8, UPC-E, Code 128, Code 39, Code 93, Data Matrix, Aztec, ITF, ITF-14 e PDF417.
• Formati nell’app web (la fotocamera del tuo browser): codice QR, EAN-13, EAN-8, UPC-A, UPC-E, Code 128 e Code 39.
• Numeri condivisi e in tempo reale. Tutti vedono le stesse quantità, con avvisi di scorte basse e una cronologia di chi ha cambiato cosa.

Tana non emette codici a barre per la vendita al dettaglio; questi continuano ad arrivare dalla tua organizzazione GS1. È disponibile un piano gratuito senza bisogno di carta.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra un codice QR e un codice a barre?

Un codice QR è un tipo di codice a barre. “Codice a barre” di solito indica un codice 1D di linee verticali che porta un codice breve; un codice QR è un codice a barre 2D che porta più dati, inclusi indirizzi web, e si scansiona ancora anche se parzialmente danneggiato.

Qual è il tipo di codice a barre più comune?

Per i prodotti nei negozi, EAN-13 e UPC-A sono i più comuni. Per spedizioni e uso interno, Code 128 e il codice QR sono quelli che incontri più spesso.

Code 128 o Code 39 è migliore per il magazzino?

Code 128 nella maggior parte dei casi: contiene più caratteri e si stampa più stretto. Scegli Code 39 solo quando un sistema esistente lo richiede.

Un telefono può leggere ogni tipo di codice a barre?

La fotocamera di un telefono può leggere sia codici 1D sia 2D, ma ogni app supporta il proprio elenco di formati. Controlla che la tua legga i tipi presenti sulla tua merce prima di affidarti ad essa.